「氣溶膠」三個字一出，相信大家的第一個問題都是：「乜膠話？」網上有人爭論「氣溶膠」是否大陸同語，提出應該是氣霧傳播，還因為有多人打邊爐後確診，將氣溶膠與打邊爐扯上關係。
「氣溶膠是學名，簡單而言是指空氣中的懸浮粒子。氣溶膠傳播，即是懸浮粒子傳播，其實都是透過空氣傳播。」陳澤強解釋，他是香港城市大學能源及環境學院院長，也是大氣環境學講座教授，專注氣溶膠研究。
氣溶膠是如何形成？
氣溶膠又稱為氣膠，意指固體或液體微粒，穩定地懸浮於氣體並分散開去。煮食產生的油煙，汽車排出的廢氣，日常經常聽到PM10、PM2.5，都是氣溶膠。液體經過霧化，會變成氣溶膠。霧化意指熱的水份、水氣、或者揮發性有機氣體，接觸到冷空氣之後，會在空氣中變成水珠、霧氣，甚至極微細的懸浮粒子，這些在大氣之中的粒子，都是氣溶膠。
日常生活上，許多活動都會產生氣溶膠。例如沖廁時的水壓，會令到許多大大小小的水珠彈上廁板；又例如，加濕器開動後會彈上來的水珠，或是變成噴出來的霧氣；還有，我們打噴嚏和咳嗽，飛沫經壓力噴出空氣後──以上都是氣溶膠。
打噴嚏的時候，鼻水及飛沬有大有小，較大的黏液，最遠可噴至1.8米。較小的黏液就會成為空氣中的氣溶膠，飄得更遠。
2003年，淘大花園有大量住戶感染沙士，起源是U型去水渠乾涸，失去隔氣功效，含有病毒的水份霧化後，因為抽氣扇抽出水渠內的水氣，導致氣溶膠傳播病毒。
飛沫傳播 VS. 氣溶膠傳播
傳染病可經由多種方式傳播，例如：接觸、飛沬、空氣、食物或水源、病媒、血液或體液，或是先天傳染。飛沫傳播有兩種方式，一種是觸摸沾有患者飛沫的物件後，再觸摸個人的口、鼻或眼睛時才進入他人體內。例如一個人觸摸沾有患者飛沫的電話後，沒有洗手就觸碰自己的口、鼻或眼睛，就會很大機會染病。
飛沫傳播的另一種方式，是直接吸入或吞食到患者的飛沫，但是這種情況較難發生。然而，氣溶膠傳播，就是患者的飛沫，當中有較小的黏液依附在空氣中的懸浮粒子，經呼吸直接進入他人體內，尤其是患者與他人在近距離範圍。
（註：美國疾病管制及預防中心研究顯示，打噴嚏的黏液，可以噴至1.8米以外）
通風是重點
「假如病毒經由氣溶膠傳播，傳播距離愈遠，病毒濃度會越低，道理就似燒香。」陳澤強教授解釋，越接近香燭，煙愈大，氣味愈濃；距離香燭愈遠，煙較小，氣味也較輕。
「距離有助稀釋病毒的效力，預防重點在於通風，減低空氣中的病毒數量。」假如有使用空氣清新機，陳澤強提醒大家要頗密清洗濾網，「不然病毒會於濾網中累積。」
戴口罩實際效用平均只有五成
人多擠逼的地方，例如公共交通工具，通風一定較差。近日市民出街，都會自動自覺戴上口罩。然而，美國分別有研究發現，外科口罩過濾細菌和病毒時，未能達到於美國食品藥品監督管理局（FDA）測試所得的效用。
研究由美國佛羅里達州大學的環境及公共衛生學系發表，研究人員為塑膠模特兒戴上口罩，利用儀器模仿人類呼吸速率，測試口罩過濾不同大小的懸浮粒子的效用。測試的口罩獲FDA認證，能夠有效過濾大於0.1微米的粒子，效用達到95%。
團隊進行兩種測試，一種是用膠水將口罩密封在模特兒臉上，另一種是普通戴法。結果發現，假如口罩未能完全貼面，過濾0.5微米的粒子時，口罩的效用只有3%至43％；過濾1微米的粒子時，效用才提升至58%至75％。即使口罩完全貼面，過濾0.5微米的粒子時，口罩效用也只有42%至51%；過濾1微米的粒子時，效用才提升至71%至84％。研究團隊認為，實驗證明外科口罩未必能夠有效阻隔病菌和病毒。
換個角度思考的話，戴上口罩始終還有一半過濾效用。「假如自己身體不適，戴上口罩一定有助保護他人。況且，口罩過濾功能愈好，呼吸就愈困難。」即使是前線醫護人員，戴着N95工作也是辛苦得透不過氣。研究結果也是一個提醒，戴口罩並非萬能，未洗手之前，萬勿觸碰口、鼻和眼睛。
重要的事情要再講一次：洗手、洗手、洗手。
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